توفي الرئيس هواري بومدين في صباح يوم الأربعاء الموافق 27 ديسمبر 1978، في الساعة الثالثة وثلاثين دقيقة فجراً، عن عمر يناهز 46 عاماً. وكان قد أصيب بمرض سرطان الدم، ولم يفلح العلاج في شفائه.
وقد شيع جثمان الرئيس بومدين في جنازة رسمية حضرها ملايين الجزائريين، ودفن في مقبرة العالية في العاصمة الجزائرية.